Le tour du kiwi en 130 jours

La suite de nos aventures nous conduit à Christchurch, la ville la plus importante de l'île sud. En chemin nous nous arrêtons pour découvrir la petite ville de Timaru. 

Puis, c'est Christchurch, qui nous ouvre ses portes. Christchurch a subi un violent tremblement de terre en 2011, la ville est en totale reconstruction.

Christchurch se bat pour remplir ses rues de joie de vivre. Ainsi, la ville est pleine de couleur, de nombreux graffeurs ont notamment tagué des murs du centre-ville. Elle se bat aussi pour ne pas avoir à détruire sa cathédrale, de nombreuses boutiques ont été ouvertes dans des containers faute de bâtiments disponibles. Ce quartier s'appelle Re : Start, un nom à l'image de cette ville.

Il en ressort une drôle d'impression, les ruines côtoient les façades colorées, les dégâts jouxtent les œuvres d'art urbaines... Bref Christchurch compte bien renaître de ses cendres et elle le montre !

(Oeuvre d'art en hommage aux victimes du tremblement de terre de 2011)

A côté de Christchurch il existe de nombreuses plages qui permettent de s'évader un peu de la ville. Elles se trouvent à Lyttelton. Ces plages sont aussi des spots de surf reconnus, ni une ni deux nous louons une combinaison et une planche et nous partons jouer les Brice de Nice. Pas facile pour certain (comprendre Maïté), plus instinctif pour d'autres.

Nous prenons ensuite la route en direction de Akaroa, une ville de la péninsule accolée à Christchurch (la péninsule de Banks). Cette étape est un coup de cœur de notre voyage. Akaroa est un petit village d'influence française au cœur d'une baie sublime Nous avons fait plusieurs marches pour voir cette fameuse baie sous toutes ses coutures. A chaque fois, le paysage était captivant.

C'est aussi à Akaroa que j'ai pu (Maïté) me baigner pour la première fois dans l'océan Pacifique !!!  

Akaroa est une ville connue pour voir des dauphins Hector, les plus petits dauphins du monde, uniquement visibles en Nouvelle-Zélande. Samedi 24 décembre nous embarquons donc à 6h00 du matin (oui on est bien d'accord c'est trèèèèèès tôt, mais les dauphins sont les plus actifs à cette heure matinale de la journée) sur un bateau qui va nous conduire à la rencontre de ces curieux mammifères. Après les avoir repéré nous avons même pu aller dans l'eau pour nager avec eux. Ils sont plusieurs autour de nous, nous voyons leurs ailerons avancer dans l'eau. La sensation était furtive mais unique. Il y a même un dauphin qui est passé à un petit mètre de nous, ce qui nous a permis de le voir de très prêt.  

(Duuuur le réveil ! Hein Jean ?!)

Cette activité était inoubliable. Pourtant nous sommes ressortis de là un peu frustré. Pendant un long moment il n'y a eu aucun dauphins à l'horizon. Puis, quand les dauphins étaient très présents c'était au moment de terminer l'activité. Depuis le début de ce voyage nous prenons beaucoup de temps pour admirer la faune locale. C'est pourquoi il a été difficile de se voir imposer des horaires.

Nous voulions poursuivre notre route en direction de Kaikoura afin d'y observer des baleines, malheureusement, après le séisme de novembre dernier, la ville est inaccessible. Nous allons donc faire un détour de 7 heures pour regagner la dernière région à visiter dans l'île sud : il s'agit de celle de Blenheim. La dégustation de vin est l'activité reine de cette ville...